Google Glass estará basado en Android

En días pasados, representantes de Google anunciaron los planes relacionados con el nuevo producto Google Glass. Se trata de las gafas que pretenden convertirse en una extensión natural del cuerpo humano, presentando información contextual al usuario, sobre un lente especial que simula unas gafas tradicionales. Aunque aún se sabe poco del proyecto, todo parece indicar que las gafas correrán la versión del Sistema Operativo Ice Cream Sandwich, lo cual abre las puertas a interesantes interacciones e integraciones con aplicaciones móviles Android.

Google ya ha revelado algunos detalles del API, del cual se sabe que será basado en Java y especialmente diseñado para los usos que se anticipan del dispositivo. Será interesante conocer de que forma Google evitará que las aplicaciones maximicen la experiencia de los usuarios con el dispositivo y como minimizar aplicaciones que puedan abrir la puerta al spam o aplicaciones maliciosas.

Facebook Home, la nueva propuesta de Facebook para un “smartphone social”

Esta semana Facebook anunció su nueva propuesta para ofrecer una nueva experiencia de un “smartphone social”, de la cual se viene especulando hace bastante tiempo. Se trata de Facebook Home, una forma de personalizar algunos dispositivos Android, con la cual el escritorio del smartphone se personalizará completamente, presentando de forma continua las actualizaciones de la red social. Para quienes conocen los widgets de Android, puede pensarse en Home, como una evolución en lo que los widgets actualmente ofrecen.

Las principales funcionalidades propuestas por Home, son:

Stream de posts permanentes en el escritorio del dispositivo, desplegando entradas y fotos.
Notificaciones de llamadas, eventos y entradas directamente en el escritorio, que no requieren hacer click, ni desplegarlas para poder ver su contenido. Es decir, una mejora a la barra de notificaciones de Android.
Funciones de chat que permiten intercambiar mensajes incluso teniendo otras aplicaciones abiertas. Como muchos de ustedes saben, en la actualidad es necesario cambiar de aplicaciones cuando se quiere usar la aplicacion de mensajeria pues Android solo permite ejecutar una de estas en un momento determinado.

Al margen de lo interesante o no que pueda resultar esta propuesta, quedan claros algunos puntos:

Facebook replanteó y de que manera, su estrategia de desarrollo móvil. Con esto queda bastante claro que para la empresa, html5 está bastante lejos de ofrecer las poderosas oportunidades que ofrecen las aplicaciones nativas y esto lo han entendido, sacando gran provecho de los recursos locales de software y hardware del equipo, como este proyecto.
Facebook se sostiene, por lo menos temporalmente, en su decisión de no ser fabricante del debatido smartphone de Facebook, un supuesto proyecto con el cual serían sponsor de equipos específicos que harían un fork del SO Android. Si bien este es un acercamiento importante, aun sigue sin estar atado a un dispositivo específico, ni un fork de Android, que quizas no seria una buena estrategia. Es decir, este proyecto personaliza el sistema de widgets del SO, pero para extenderlo, ofreciendo capacidades adicionales, sin competir con fabricantes en el mundo de distribucion de hardware.
Por primera vez en mucho tiempo, Facebook ha iniciado un proyecto móvil con Android y muchos sostienen incluso, que debido a lo cerrado de Sistema Operativo iOS, este tipo de proyectos nunca llegarian a hacerse realidad. Interesante conclusión, que demuestra el poder de Android como Sistema Operativo abierto, sobre el cual se puede generar interesantes tendencias de innovación.

Para ver mas detalles de la propuesta, pueden acceder a: https://www.facebook.com/home

Home estara disponible a partir de Abril 12 para algunos modelos de Android y HTC ofrecerá el primer modelo que traerá la experiencia por defecto.

Android TV box, una forma sencilla de llevar Android al televisor

No hace mucho Google anuncio Google TV, una iniciativa basada en Android, para ofrecer a los usuarios smart-tvs, televisores con conectividad a Internet y capacidad para ejecutar aplicaciones Android. Desde aquel entonces no se han visto grandes avances en la Industria, limitados posiblemente, por el alto costo de estos equipos, que oscila en un rango de [$500.000 - $1.5000.000] de pesos. Si bien la adopción hasta el momento no ha sido la anticipada, la iniciativa se está activando por otros medios; y es que, para nadie es sorpresa lo interesante que pudiere resultar disponer de un televisor desde el cual se pueden llevar a cabo tareas como: ver videos de YouTube, escuchar emisoras de radio, ver peliculas rentadas usando servicios o aplicaciones de Internet (e.g. Flixter, Google Play, Netflix), o hasta chequear el correo y las cuentas de redes sociales.

Detrás de esta motivación han surgido desde hace algun tiempo los Android TV box, unas cajas que corren el Sistema Operativo Android y que permiten al usuario acceder al Play Store y correr aplicaciones, pudiendo extraer la senal de video, para verla en televisores tradicionales, a traves de salidas estandar como HDMI. Por estos dias realizamos una corta referenciación y encontramos interesantes ofertas desde $80.000, con las ultimas versiones de Android -ICS, o Jellybean-. No nos aguantamos las ganas y logramos conseguir una de estas baratijas, marca Phillips, de $100.000 pesos y la verdad no decepciona: pudimos acceder el Play Store, instalar algunas aplicaciones y ver peliculas. El equipo viene con un control remoto y tiene WiFi.

Aun hay muchas aplicaciones que no están soportadas, pese a que de acuerdo al desarrollador deberia estarlo, pero pues por ese costo, no se puede pedir mucho, .

Trataremos de averiguar como se puede mejorar la compatibilidad y estaremos creando un nuevo post con la información. Por lo pronto, pues queda a quienes les interese extender las funcionalidades del televisor y ahorrar costos, hacerse a una de estas opciones.

Google Now, el asistente predictivo de Android

Google Now es un asistente personal disponible para dispositivos Android. Now, no solo responde a los inquietudes o preguntas del usuario a traves de reconocimiento de comandos de voz como lo hace Siri , el asistente de iPhone, sino que ademas anticipa de forma predictiva cuando el usuario puede necesitar la información, presentandole notificaciones y alertas en forma de tarjetas. La aplicación, que viene pre-instalada en los dispositivos Android Jellybean y esta disponible en el Play Store para otras versiones del Sistema Operativo [link], analiza la información del usuario presente en el calendario, e-mail, busquedas recientes y la combina con información contextual como la locación, clima, trafico para presentar interesantes tarjetas que le permiten al usuario estar informado y tomar decisiones. Las tarjetas son ademas personalizables, donde el usuario puede definir la frecuencia con que desea ver una tarjeta particular, o definir el origen de la información desde fuentes externas como fuentes RSS o sitios de Internet.

Algunas de sus principales funcionalidades incluyen:

Información de vuelos y pasabordos: Con base en el numero de vuelo, Now alerta al usuario de la situación actual, como por ejemplo retrasos o cambios en la puerta de abordaje. Adicionalmente, permite generar pasabordos con base en la información del tiquete adquirido. Recientemente tuve una interesante experiencia con esta tarjeta, porque debia recoger a un amigo en el aeropuerto y Now me alertó oportunamente que el vuelo estaba 45 minutos retrasado. Esos 45 minutos que no estuve esperando en el aeropuerto me convirtieron en un fan inmediato de este servicio.
Clima: Now despliega tarjetas que no solo muestran la predicción del clima diaria y semanal, sino que ademas permite al usuario tomar acciones cuando hay condiciones adversas como lluvia o nieve.
Calendario y tráfico: Now analiza la informacion de los eventos del calendario y con base en el lugar donde tomará lugar una reunion, para advertirle al usuario en que momento deberia transportarse hacia el evento, considerando las condiciones actuales del tráfico. Es decir, si hay un evento en el calendario de una reunion 4 horas despues, Now despliega una tarjeta por ejemplo, 20-30 minutos antes, sugiriendole al usuario en que momento debe dirigirse hacia el evento, para poder llegar a tiempo.
Resultados deportivos: Now permite seleccionar deportes de interes y sitios deportivos, para presentar los resultados de los encuentros sin tener que realizar busquedas, ni refrescar cada que se quiere ver lo mas reciente del resultado.
Paquetes de compras de Internet: Now analiza los correos que usualmente envian los proveedores de servicios de compras de Internet como Amazon, eBay, mostrando tarjetas que permiten conocer el estado actual del paquete: en tránsito, o entregado.
Búsquedas: Como era de esperarse, Now tiene una poderosa integración con el sistema de busquedas de Google, permitiendo enturas la respuesta al sistema idoneo: pagina de Google, Google Maps, YouTube, etc.

Entre muchas otras opciones, que son configurables por el usuario.

Está disponible en el Play Store para otras versiones del Sistema Operativo [link].

Volvemos a ser Android Colombia, la comunidad colaborativa de Android en Colombia!

Hola amigos del mundo de Android en Colombia y otros paises de habla Hispana. Queremos compartirles esta buena nueva: Somos nuevamente Android Colombia y queremos empezar esta nueva etapa siendo una comunidad mucho más colaborativa y para lograrlo, empezamos con todas las de la ley: nueva imagen, nuevo dominio, nuevas energías y nuevas propuestas!

Queremos convertirnos en un espacio mucho mas colaborativo abierto a la participación de ustedes para que compartan sus experiencias y conocimientos del mundo de Android! En esta nueva etapa podran encontrar:

Sitio Web completamente rediseñado con una interfaz html5 optimizada para dispositivos móviles
Mayor frecuencia de publicación de artículos
Espacios colaborativos para que ustedes compartan en los artículos sus experiencias relacionadas con:
- Revisión de aplicaciones
- Divulgación de proyectos de desarrollo
- Revisión de nuevas versiones del Sistema Operativo
- Revisión de dispositivos
- Tendencias en el mundo Android
- Tips de desarrollo

Quedan cordialmente invitados a continuar sintonizados a Android Colombia, para que construyamos juntos esta comunidad colaborativa!

Si tienes sugerencias o quieres participar, encríbenos a: androidcolombia@gmail.com

Una app para poder usar el dispositivo cuando el botón de encendido no funciona

Recientemente, un amigo me abordó diciendo que lamentablemente tendría que prescindir de su -ya viejo- Nexus One, el fantastico modelo fabricado por HTC y que fue el pionero de la linea Nexus, diseñada por Google. Su justificación era sencilla: “Se me cayó el dispositivo y el botón de encendido no funciona, sale mas caro el arreglo que el celular”. Tuve en mi mano el dispositivo, lo intenté encender de todas las formas posibles y la conclusión era contundente: no es posible prender el dispositivo. De pura curiosidad, me dió por ingresar al Play Store y buscar “device broken”, algo asi como dispositivo dañado y para mi sorpresa, encontré una aplicación que revivió la vida util del dispositivo: Fix Broken Power Button. Su nombre no podria ser mas descriptivo y por ser una utilidad capaz de semejante proeza, la queremos compartir.

En esencia, la aplicación, una vez habilitada por el usuario, permite prender el dispositivo usando el botón de volumen hacia arriba y apagarlo, usando un widget, que se puede acceder desde el escritorio del dispositivo. De esta forma tan simple, este desarrollador tiene en su registro cerca de 100,000 descargas, lo cual claramente indica que esta no es la primera ocurrencia de un evento de este tipo, .

Me imagino que se preguntan… La aplicacion funciona muy bien cuando el usuario ya la tiene en su celular y estaba prendido, pero que pasa si el dispositivo se encontraba apagado y hay que buscar una alternativa para encenderlo la primera vez, o en casos que el celular se descargue? Buscando en Google, encontre y pude comprobar, que removiendo la batería de forma continua entre 4 y 5 veces, una amplia gama de dispositivos se encienden automaticamente. Inteligente truco, sin el cual obviamente toda esta historia de felicidad no hubiera llegado a nada.

La aplicacion se puede descargar desde el Play Store de forma gratuita:

https://play.google.com/store/apps/details?id=cz.destil.fixbrokenpb

La galería de dispositivos Android oficiales disponibles en la actualidad

Con muchas frecuencia nos escriben en el blog preguntandonos acerca de la disponibilidad de ciertos dispositivos Android o detalles técnicos de uno u otro modelo. Queremos aprovechar este post para compartir una sección disponible en la pagina oficial de Android, donde se lista la gran mayoría de dispositivos oficiales, con sus respectivos detalles tecnicos. Quizas el factor mas atractivo de esta sección es que permita arrastrar dispositivos a la barra lateral, para obtener un comparativo funcional de los dispositivos seleccionados, una respuesta que con muchas frecuencia es necesaria cuando un usuario tiene una lista de alternativas y quiere ver rapidamente cual seria la mejor opción o las diferencias entre las alternativas.

El link para acceder a esta sección es: http://www.android.com/devices/?country=all. Infortunadamente, Colombia aun no se encuentra en el listado de paises para filtrar y poder encontrar los dispositivos ofrecidos por los respectivos operadores, pero esta información la puedes encontrar en nuestra sección de dispositivos móviles en Colombia: http://www.andronautas.com/moviles

Si tienes pensado adquirir un dispositivo en el exterior para usarlo en Colombia, no te puedes perder nuestra entrada relacionada con la compatibilidad de los dispositivos con las redes de los operadores colombianos, donde nuestros foristas expertos comparten importantes tips de qué se debe tener en cuenta para poder usar un modelo particular: http://www.andronautas.com/2010/06/compatiblidad-con-redes-3g-en-colombia.html.

Segunda reunión sobre la organización del Flisol Medellín 2013

Queremos compartir esta importante noticia para el tema Open Source de la ciudad enviada por los amigos de FLISOL, se trata de la convocatoria a la segunda reunión sobre la organización del Flisol Medellín 2013 el próximo jueves 14 de febrero a las 6:00 de la tarde en la plazoleta del Carlos E. Restrepo.

Estaremos atentos a reportar noticias de este evento para los interesados del mundo Open Source, que ya es tradicional en nuestra Ciudad. Para detalles adicionales, pueden acceder al sitio web oficial http://flisol.info/FLISOL2013/Colombia o seguir la cuenta del evento en Twitter: Flisol Medellin @flisolmedellin.

WizardGo TTS, una aplicación para leer o escuchar noticias y nunca parar de estar informado

WizardGo TTS es una aplicación Android que permite leer o escuchar la narracion de noticias en formato audio. Haciendo uso de la tecnología Text To Speech (TSS) de Android, la aplicación permite acceder contenidos y escuchar una narración cual si se tratase de una voz humana que lee los artículos palabra a palabra. Siguiendo estilos de puntuación con una entonación y fluidez apropiada, la aplicación permite escuchar artículos para ofrecerle al usuario una nueva forma de consumir contenidos.

Si bien es cierto que en la actualidad existen varias aplicaciones Android de alta calidad que permiten leer contenidos (e.g. Pulse, Flipboard, Currents, Taptu), no son opciones viables cuando el usuario se encuentra en movimiento: caminando, haciendo ejercicio, o en un medio de transporte. Son estos los principales escenarios en los cuales WizardGo puede resultar una alternativa interesante, manteniendo al usuario actualizado de sus contenidos predilectos.

Algunas funcionalidades:

Catálogo de contenidos desde donde se pueden descargar ediciones populares
Narración de articulos disponibles en Ingles y Español
Guardar contenido localmente para escucharlo offline, sin necesidad de disponer de conexión a a Internet
Agregar fuentes de contenidos preferidas, como fuentes RSS

La aplicación puede descargarse del Play Store de forma gratuita, desde:

https://play.google.com/store/apps/details?id=com.wizardgonetwork

Para una mejor experiencia en la calidad de la narración, es recomendable instalar IVONA, el servicio Text To Speech que en días pasados fue adquirido por Amazon, para perseguir sus intereses en la industria de los audio books:

Pre-requisito: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.ivona.tts
Voz en Español: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.ivona.tts.voicebeta.spa.usa.penelope
Voz en Ingles: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.ivona.tts.voicebeta.eng.usa.kendra

JellyBean, ahora con cerca del 15% del mercado Android

Acaba de finalizar el primer mes de 2.013 y es un buen momento para analizar el balance que deja Diciembre de 2.012 y los primeros días de Enero de 2.013, momento en el cual mucha gente aprovecha para hacerse a un smartphone Android. Pues bien, parece que muchas personas optaron por los modelos de alta gama, porque JellyBean ahora cuenta con cerca del 15% del mercado total de Android -13.6% para ser mas exactos-, una cifra nada despreciable, toda vez que hace un par de meses no llegaba al 5%.

La cifra reportada proviene del dashboard de desarrolladores Android, que recolecta informacion de los dispositivos que acceden al Play Store durante un periodo continuo de 2 semanas. Esta es una excelente noticia para los desarrolladores de aplicaciones, si se tiene en cuenta que el crecimiento porcentual de JellyBean le ha restado participación a Gingerbread, una version que a estas alturas ya luce limitada desde el punto de vista de las utilidades para el desarrollo de aplicaciones. Si la tendencia se mantiene, todo parece indicar que la era pre-Gingerbread (Donut, Eclair, Froyo, actualmente con 10.5%) saldrá muy pronto del panorama y no pasará mucho tiempo para que ocurra lo mismo con Gingerbread.

Tomado de: http://developer.android.com/about/dashboards/index.html